Битва при Босворте — сражение, произошедшее 22 августа 1485 года на Босвортском поле в Лестершире (Англия) между армией английского короля Ричарда III и войсками претендента на престол Генриха Тюдора, графа Ричмонда.
Генрих Тюдор, бывший наследником Плантагенетов по женской линии ланкастерской ветви династии, никаких прав на трон не имел, так как и со стороны матери, и со стороны отца у него были незаконнорождённые предки. По этой причине он мог наследовать Ланкастерам тоже весьма условно. Строго говоря, Генрих VI был последним Ланкастером. Его соперник, Ричард III, был последним из дома Йорков и династии Плантагенетов. Его смерть существенно изменила историю Англии.
Правление Ричарда началось в 1483 году, когда он захватил трон у своего двенадцатилетнего племянника Эдуарда V. Мальчик и его младший брат затем исчезли, что приписали Ричарду, также авторитет Ричарда был разрушен слухами о его возможной причастности к смерти своей жены, Анны Невилл. Генрих Тюдор, потомок дома Ланкастеров, ухватился за трудности Ричарда и предъявил права на трон. Первая попытка Генриха вторгнуться в Англию в 1484 году была сорвана штормом, но его следующая высадка 7 августа 1485 года на юго-западном побережье Уэльса не встретила сопротивления. Находясь внутри страны, Генрих обеспечил себе значительную поддержку. Ричард поспешно собрал войска и перехватил армию Генриха к югу от города на Босвортском поле в Лестершире. Лорд Томас Стэнли и сэр Уильям Стэнли также подвели свои силы к полю битвы, но не участвовали в первой фазе сражения, решая, какую сторону им будет выгоднее поддержать.
Ричард разделил свою армию, превосходившую по численности армию Генриха, на три группы (или «баталии»). Одна была отдана Джону Говарду, герцогу Норфолку, другая — Генри Перси, 4-му графу Нортумберленду. Генрих держал свои силы соединённо и отдал их под команду опытного Джона Де Вера, графа Оксфорда. Авангард Ричарда под командой Норфолка был атакован пехотой графа Оксфорда, Норфолк убит, а его отряд стал постепенно отступать. Нортумберленд не предпринимал никаких действий, когда получил приказ помочь королю. Заметив возможность атаковать свиту Генриха, Ричард решил поставить всё на атаку поперек поля битвы, чтобы убить его и закончить борьбу. Рыцари из королевской охраны отделились от остальной армии, атаковали Генриха и его отряд, и Генрих был на грани гибели. Однако в этот момент в бой вмешались Стэнли, атаковавшие отряд Ричарда. В бою охрана Ричарда была перебита, а он сам сбит с лошади и убит на земле. После сражения Генрих короновался на Эмбион Хилл, рядом с полем битвы.
Генрих нанимал летописцев, чтобы изобразить своё правление благоприятно, а сражение при Босворте популяризировалось, чтобы представить Тюдоровскую династию как начало новой эпохи. С XV-го до XVIII-го столетия сражение приукрашивалось как победа хороших над плохими, и поскольку кульминационный момент пьесы Уильяма Шекспира представлен как взлёт и падение Ричарда, это обеспечило точку отсчёта для более поздней экранизации. Точное место сражения из-за нехватки данных не определено, и памятники были установлены в различных местах. Мемориальный Центр поля битвы при Босворте был построен в 1974 году, на участке, выбранном на основании теории, которую позднее оспорили несколько учёных и историков. В октябре 2009 года команда исследователей, выполнявшая геологические и археологические раскопки с 2003 года, предположила местоположение битвы на две мили к юго-западу от Эмбион Хилл.
БИТВА ПРИ БОСВОРТЕ. КОНЕЦ ВОЙНЫ АЛОЙ И БЕЛОЙ РОЗЫ
Кровавая гражданская война закончилась в Англии воцарением династии, которая долгое время не принимала участия в бойне. По крайней мере, в качестве претендента на престол. Основания для получения короны у Генриха Тюдора были очень слабыми, но Йорки и Ланкастеры так увлеклись взаимным истреблением, что и не заметили «как только их осталось мало».
После смерти Эдуарда IV родственники его жены Вудвилы сразу попытались взять власть в свои руки. Главным для них было — не допустить регентства Ричарда Глостера, но он оказался быстрее и удачливее. Брат королевы и ее сын от первого брака были переданы в руки палача. Через некоторое время под давлением Ричарда брак Эдуарда IV с Елизаветой был признан незаконным. Соответственно, и малолетний Эдуард V переставал быть наследником престола. Королем стал Ричард III. Многие помнят описанную Шекспиром мрачную фигуру горбатого короля, коварного убийцы, цинично устранявшего одного за другим своих врагов. На самом деле Ричард III в своем цинизме не превосходил своих политических противников, да и горба у него не было. Два брата, Эдуард V и Ричард, действительно оказались под домашним арестом в Тауэре и вскоре умерли или были убиты, но прямых доказательств того, что это было совершено с ведома и по приказанию Ричарда III, нет. Наоборот, есть достаточно правдоподобная версия, что потенциальных претендентов на корону устранили сторонники нового лидера ланкастерского лагеря — Генриха Тюдора.
Генрих граф Ричмонд был внуком Оуэна Тюдора, тайно женившегося в свое время на вдове Генриха V, Екатерине Валуа. Мать Генриха Тюдора была дальним потомком Джона Гонта, основателя Ланкастерского дома. Так что династические права Тюдора были довольно зыбкими. После битвы при Тьюкесбери он бежал во Францию и оттуда повел политическую и дипломатическую борьбу с Ричардом III. Оба соперника располагали широкой шпионской сетью. В какой-то момент Генрих Тюдор договорился о своем браке с дочерью Елизаветы Вудвил, но его опередил Ричард. То, что Елизавета отдала дочь за «убийцу» своих сыновей, лишь говорит в пользу версии, что никакой он был не убийца. Тюдор пытался поднять руками герцога Бэкингема восстание в Англии, но и это предприятие окончилось неудачей.
Однако это не остановило претендента. Пользуясь поддержкой Франции, он начал подготовку к вторжению в Англию. Готовился и Ричард, он послал флот в пролив, укреплял гарнизоны городов, набирал войска. К несчастью, среди английских феодалов было много его скрытых недоброжелателей, как, например, граф Нортумберленд, саботировавший набор войск на севере. Главная же опасность исходила от влиятельных Стэнли — лорда Томаса и Уильяма, не раз переходивших за время Войны роз то на одну сторону, то на другую. В этот раз они также набрали войска, вроде бы для поддержки Ричарда, но одновременно договорились о дружественном нейтралитете с Генрихом. На стороне Тюдора собирались выступить и валлийцы, ожидавшие возвращения автономии.
7 августа 1485 г. Тюдор высадился в Милфордской гавани в Южном Уэльсе. Любопытно, что в войске Тюдора было немало преступников, освобожденных из тюрем Нормандии на условии, что они последуют за Генрихом в Англию. Армией Тюдора командовали дядя Генриха, Джаспер Тюдор, граф Пембрук, и Джон, граф Оксфорд. Сам Генрих не умел руководить войском и не собирался этим заниматься.
Когда Ричард узнал о вторжении, он приказал своим военачальникам присоединиться к нему в Лестере. Лорд Стэнли отправил в ответ сообщение, что очень болен. Также король к своему возмущению узнал, что граф Нортумберленд, уполномоченный по набору войск в Ист Райдинге, не собрал людей Йорка, возможно, потому, что был возмущен их преданностью Ричарду. 19 августа, узнав, что армия Тюдора движется к Лестеру, Ричард повернул со своими силами на юг от Ноттингэма. Он соединился с герцогом Норфолком, но граф Нортумберленд остался позади. На западе располагалась армия Стэнли и разношерстная армия Тюдора.
Армии короля и претендента встретились 22 августа на Редморской равнине, в нескольких милях от городка Босворт, графство Лестершир. Тюдор имел на поле боя около 5 тысяч человек, из которых две тысячи были французами. Армия Ричарда была приблизительно вдвое больше. Однако на севере и на юге от равнины расположились войска братьев Стэнли общей численностью до 6 с половиной тысяч. Они объявили королю, что пока не склонны выступать на его стороне. Впрочем, и Тюдор понимал, что в случае неблагоприятного для него развития событий хитрые Стэнли немедленно поддержат действующего короля.
Правым крылом королевских войск руководил герцог Норфолк, левым — Нортумберленд. Армия Ричарда поднялась на самую верхнюю точку долины. Король отказался снимать корону, делавшую его удобной мишенью, заявив, что жил королем и умрет им.
В армии Тюдора впереди были расставлены стрелки под командованием графа Оксфорда. За действия правого фланга отвечал сэр Гилберт Тэлбот, левого — Джо Сэйвидж. За ними следовал сам Генрих с небольшими отрядами кавалерии и пехоты. Вероятно, на вооружении обеих армий было и огнестрельное оружие.
Наступление повели воины Тюдора. Подойдя к склону Амбьен Хилл, войско наткнулось на обширное болото, которое обошло слева. Таким образом правый фланг тюдоровской армии оказался защищен топью. Французские солдаты графа Оксфорда окружили людей Норфолка. В определенный момент Оксфорд, опасаясь, что его солдаты слишком увлекутся и оторвутся от остальных частей, отдал приказ: дальше 10 футов не заходить. Но королевские войска не сумели воспользоваться неожиданной передышкой и дождались, когда воины Оксфорда, построившись правильным клином, продолжили наступление. По идее, граф Нортумберленд должен был прийти на помощь, но он так и не сделал этого. Оксфорд опрокинул весь правый фланг неприятеля.
Через некоторое время Ричард узнал о поражении Норфолка и увидел гонца, ехавшего сообщить эту новость одному из Стэнли. Король решился на отчаянный шаг. Он возжелал лично повергнуть своего врага, который в окружении двух сотен человек открыто стоял на одном из холмов. Схватив боевую секиру, Ричард III помчался на встречу с соперником. С ним поскакал небольшой отряд. По легенде, король проявил необычайную силу, которую поддерживала ненависть. Изрубив нескольких рыцарей, он почти добрался до побледневшего Тюдора. В это время люди Стэнли ударили во фланг воинам Ричарда. «Измена!» — кричал король. Наконец он обессилел от ран и рухнул с коня.
Сражение при Босворте закончилось победой Генриха Тюдора. На английском престоле укрепилась новая династия. Наступала новая эпоха — эпоха абсолютизма.