Готские войны 535—554 годов — военные действия между Византией и Королевством остготов, а также в меньшей степени и Королевством вестготов.
Готские войны
Византийский император Юстиниан I в 532 году, когда позволила ситуация на византийско-персидской границе, обратил своё внимание на запад и взялся за восстановление власти Константинополя над землями, отвоёванными «варварскими» государствами у бывшей Западной Римской империи. После неожиданно лёгкого и быстрого завоевания в 534 году Королевства вандалов и аланов, Юстиниану уже нужны были только предлоги к началу завоевания готских королевств на юге Европы.
В 535 году была убита королева-регентша Амаласунта. Юстиниан немедленно выступил мстителем за убитую и объявил остготам войну, затянувшуюся на 20 лет и закончившуюся падением остготского королевства.
На завершающем этапе остготской войны представился предлог и для нападения на вестготское королевство: В 551 году, заручившись договором о поддержке Византии, вестгот Атанагильд поднял восстание против действующего короля вестготов Агилы I. Юстиниан направил войско на помощь Атанагильду.
Театром 20-летних военных действий стали вначале Сицилия и западная часть Балканского полуострова (Далмация), затем основные события переместились в Италию и в конце захватили южную часть Испании.
ПОКОРЕНИЕ ИТАЛИИ ВИЗАНТИЕЙ
Вступивший в 527 г. на византийский престол Юстиниан был, вероятно, самым ярким представителем императорской власти в этой стране. При нем Византия стала великой державой. Знаменитый Кодекс Юстиниана не только возродил авторитет римского права, но и приспособил его к новым условиям, в которых существовала Восточная Римская империя. Полвека прошло со времени падения Западной Римской империи, а Юстиниан уже мечтал о том, чтобы возродить всю Римскую державу в ее прежних границах. Т. е. подчинить себе территории, которыми реально не управлял практически никто из его предшественников на Константинопольском троне. Византийские полководцы одновременно сражались на берегах Евфрата и у Гибралтара, под властью Юстиниана действительно оказалась колоссальная территория. Правда, продолжалось византийское владычество недолго. Наверное, потому, что сама идея универсальной империи для того времени была уже утопией. Император сумел понять это в ходе своих завоеваний.
В Африке талантливым военачальником Велизарием и Иоанном Троглитой было сломлено сопротивление вандалов. А вот в Испании все было далеко не так благополучно. Вестготская крепость Септ на африканском побережье была захвачена относительно легко. Но на самом Пиренейском полуострове варвары оказали ожесточенное сопротивление. В результате чего у Византии осталась лишь юго-восточная часть полуострова. С огромным трудом проводилось и завоевание Апеннинского полуострова. Здесь остготы повели против ромеев (так называли себя византийцы) широкомасштабную народную войну. Держава, созданная Теодорихом Великим, имела большой ресурс прочности.
Готские войны
Итак, Теодорих Великий умирал, оставляя наследникам натянутые отношения с Константинополем и обострившиеся внутренние противоречия между римлянами и готами. Трон Теодориха наследовал его малолетний внук Аталарих, при котором фактической правительницей была его мать Амаласунта. Умная и образованная женщина, она пыталась восстановить доверие римского населения, наладила отношения с Юстинианом. Но именно на этом и сыграли политические противники. После неожиданной смерти Аталариха в 534 г. Амаласунта попыталась удержать за собой власть, выйдя замуж за племянника Теодориха Теодагата. Он же, пойдя на поводу у готской партии, арестовал и казнил супругу. В Константинополе эти действия сочли удобным предлогом, чтобы вмешаться в итальянские дела. Юстиниан выступил в защиту Амаласунты.
Военные действия в 535 г. начали сразу две византийские армии. Первая в Далмации обезоружила готские гарнизоны. Вторая под командованием Велизария легко покорила Сицилию, тем самым создав базу для вторжения на Апеннинский полуостров и перерезав важные пути снабжения Италии. Летом следующего года Велизарий был уже в Южной Италии. Ресурсов у византийского полководца было крайне мало, о чем он не переставал жаловаться императору на всем протяжении кампании. Юстиниан, вероятно, боялся излишнего усиления своего генерала. Зато на стороне Велизария было преимущество в технике и тактике и его выдающиеся способности полководца.
В том же 536 г. византийцы захватили богатый Неаполь, а затем и Рим. Теодагат, показавший неспособность к организации сопротивления, был убит самими готами, а королем солдаты объявили Витигеса. Собрав огромную армию в 150 тысяч человек, новый остготский король поспешил к Вечному городу. Эта осада сама по себе позволила бы Велизарию называться выдающимся полководцем.
Готские войны
Имея мизерное по сравнению с врагом количество солдат, хитрый византиец не сдал город. Между противниками произошло около 70 больших и малых столкновений. В конце концов осенью 538 г. измученные войска Витигеса отошли на север. Еще через некоторое время король был, по сути, заперт в столичной Равенне.
Но радикально настроенный Велизарий отказался подписать этот договор и тем самым обнадежил некоторых готов, которые в непокорном императору генерале видели своего нового короля. Полководец не спешил отказываться от титула. В декабре 539 г. Равенна была сдана Велизарию, и тут он продемонстрировал, что его истинная цель — превращение всей Италии в византийскую провинцию. Пленного Витигеса он повез в Константинополь, где остготский король был радушно принят и получил привилегии византийского вельможи. В дальнейшей борьбе они могли пользоваться массовой поддержкой со стороны крестьянского населения. Установление суровой налоговой системы, произвол константинопольских чиновников настроили жителей Италии против византийцев.
Готами был избран новый король — Ильдебальд. Через год он погиб, недолгим было царствование следующего короля — Эрариха. Наконец остготским монархом стал Тотила. Этот человек проявил себя как смелый и умный военный лидер. Собрав разрозненные готские отряды, он перешел Апеннины. Взял Беневент, Кумы и Неаполь, занял всю Южную Италию. Тотила избрал новую тактику. Не тратя времени на долгие осады крепостей, он занимал все открытые пространства. Изолируя таким образом византийские гарнизоны, нарушая их снабжение. В занятых же крепостях он стремился в первую очередь разрушить стены.
Готские войны
Остготы овладели Сицилией и Корсикой, совершали набеги на Эпир в Греции. В 546 г. Тотила взял Рим. Впрочем, на этот раз дела у прославленного византийского генерала шли не очень хорошо. Это был не только хороший полководец, но и прекрасный администратор. Нарсесу император не отказывал в средствах, и ему выпала честь окончательного покорения Италии. В 552 г. в крупной битве при Тагинах в Этрурии остготы потерпели поражение. Собравшись в Павии, готские вожди выбрали нового короля Тейю. Он встретился с византийским генералом на берегу реки Сарно, впадающей в Неаполитанский залив.
После ожесточенной трехдневной схватки остготы были снова разбиты. До 555 г. Нарсесу удалось погасить все очаги остготского сопротивления в разных частях страны. Королевство остготов пало, а Италия стала одной из провинций Византийской империи. В результате наступательных войн Юстиниана пространство его монархии удвоилось: Далмация, Италия, восточная часть Северной Африки (часть современного Алжира и Тунис), юго-восток Испании, Сицилия, Сардиния, Корсика и Балеарские острова вошли в состав его государства.
Двадцатилетняя война совершенно опустошила и разрушила Италию, многие города пришли в полное запустение, сельское хозяйство переживало страшный кризис, население голодало, по дорогам бродили тысячи нищих. Вскоре некогда главная часть великой Римской империи стала добычей новых варваров — лангобардов.